Возникновение истинно социальных взаимодействий подразумевает присутствие ряда существующих рядом животных. В природе есть звери, например бурозубки, которые способны смириться с существованием своего родственника лишь в течение периода, нужного для вязки, и после этого сразу прогоняют его. Борьба при обнаружении добычи носит у одиночек более жестокий характер, чем у стадных животных. Не так давно ученые были уверены, что именно это порождает у существ определенных родов стремление находиться дальше от других.
Но действительность гораздо сложнее: многие всеядные, как правило, "исповедуют" только обособленный образ жизни, и неважно, что в саванне и лугах полно пищевых ресурсов; другие рядом живут большими стадами. Очевидно, дело в определенном фундаментальном дифференцировании в психологии. Во многих случаях несоциальная жизнь связана с борьбой за обитание на данной земле, границы которой строго очерчены. Социальные отношения происходят и между разными видами.
Термин "территория", распространившееся в учении о поведении зверей сравнительно не так давно, очень ключевое. Под этим понятием подразумевается некоторая зона, достаточно большая в зависимости от величины и условий жизни особи. Размеры такого участка прекрасно знакомы ее законному владельцу и помечены веществом из особых ароматических органов. Некоторые олени, например, метят ветки кустов, произрастающих на краях их владений, выделениями предглазничной железы. Медведи прислоняются боками о выступы. Механизмы охраны территории у птиц закладываются в ранней молодости, во время периода подражания. Немного миллилитров выделений, оставленных на предметах, позволят понять будущему врагу, что ему разумнее находиться в другом месте. Очевидно, индивид царит лишь на собственной территории, и за ее краями может нарваться на противостояние.
Данное явление наблюдается также у многих рыб. Косяки ювенильных самцов живут чаще всего далеко от самок. Но вот наступает пора размножения, и самцы сразу начинают искать отдельную территорию. Кто-то первым отказывается от стаи и охраняет возможно крупную зону, если получается, то весь вытесняет остальных. Далее начинает выделять свою зону следующий по старшинству, потом третий. В течение многочисленных выяснений отношений они забирают часть территории у доминирующего захватчика, а потом при необходимости постепенно расширяют собственные территории. Но вот проходит определенное время и каждый полностью определяет периметры личного участка водоема. Устанавливаются определенные способы общения. В основном размеры подобных ареалов весьма маленькие.
Подобное происходит у обитателей, живущих прямо у дна и охраняют, собственно говоря, проекцию воды над собственными участками; также существуют виды, откладывающие яйца в подвижные гнезда из пены; эти интересуются лишь поверхностью. Как правило водные обитатели очень связаны со своими участками, как правило икра остается в этом месте фактически до рождения молоди, однако у других родов самка после спаривания транспортирует яйца во рту за периферию участка самца.
